LA TECNOLOGÍA HOMERF

La tecnología HomeRF, basada en el protocolo de acceso compartido (Shared Wireless Access Protocol, SWAP), encamina sus pasos hacia la conectividad sin cables dentro del hogar. Los principales valedores de estos sistemas se agrupan en torno al consorcio que lleva su mismo nombre, HomeRF, teniendo a Proxim, una filial de Intel, como el miembro que más empeño está poniendo en la implantación de dicho estándar.

Al igual que WECA o Bluetooth SIG (Bluetooth Special Interest Group), el HomeRF Working Group (HRFWG) es un grupo de compañías encargadas de proporcionar y establecer un cierto orden en este océano tecnológico, obligando a que los productos fabricados por las empresas integrantes de este grupo tengan una plena interoperatividad.

En sí, la especificación SWAP define una nueva y común interfaz inalámbrica que está diseñada para poder soportar tanto el tráfico de voz como los servicios de datos en redes LAN dentro de los entornos domésticos e interoperar con las redes públicas de telefonía e Internet. Esta nueva normativa ha sido definida para asegurar la interoperatividad de una numerosa cantidad de productos con capacidades de comunicación sin hilos que se desarrollan para ordenadores para el mercado doméstico. Esta especificación permitirá que los ordenadores, periféricos, teléfonos y electrodomésticos puedan comunicarse con otros dispositivos de similar naturaleza sin la obligada presencia de los molestos cables de interconexión.

La base radioeléctrica de este protocolo opera en la banda ICM de los 2,4 GHz, pero combinando elementos de los estándares Digital Enhanced Cordless Telecommunications (DECT) e IEEE 802.11.

Asimismo, la arquitectura del protocolo se asemeja bastante a las especificaciones que para las redes inalámbricas tienen el protocolo IEEE 802.11 en su capa física y, además, extiende la capa MAC (Medium Access Control) con la adición de un subconjunto de estándares DECT para proporcionar los servicios de voz. Como resultado, la capa MAC puede soportar indistintamente servicios orientados a datos, tales como TCP/IP, y protocolos de voz como DECT/GAP.

La especificación SWAP proporcionará las bases para un extenso campo de nuevas aplicaciones de redes domésticas. Principalmente, la implantación de una red inalámbrica dentro de cada hogar particular hará posible que los distintos usuarios puedan compartir voz y datos entre ordenadores, periféricos, teléfonos inalámbricos, y los nuevos dispositivos portátiles como PDA. Igualmente, el acceso centralizado del que se dispone actualmente pasará a ser sin hilos y desde cualquier parte de la casa y sus alrededores mediante el uso de cualquiera de los dispositivos que soporten esta capacidad. Incluso podrá ser implementada una gestión automática de desvío de las llamadas entrantes hacia los diferentes dispositivos como teléfonos inalámbricos, faxes, o contestadores automáticos según las necesidades de cada miembro de la unidad familiar.